Одной из разновидностей приборов, применяемых для дезинфекции, являются бактерицидные ультрафиолетовые облучатели открытого типа.
Конструктивно данный прибор представляет собой специальную бактерицидную лампу (или несколько ламп). Лампа может быть размещена над отражателем, который направляет прямой поток ультрафиолетового излучения практически на 360°, либо установлена без него. Благодаря прямому открытому потоку ультрафиолетовых лучей осуществляется одновременная дезинфекция не только воздуха, но и всех поверхностей и окружающих предметов, попадающих под ультрафиолетовое излучение.
Существенной особенностью применения облучателей открытого типа является повреждающее действие ультрафиолета на организм человека, животных, растения. Именно поэтому дезинфекция должна проводиться в отсутствии живых организмов. Проводить дезинфекцию в присутствии людей возможно, но при строгом соблюдении мер безопасности, не допускающих прямого попадания ультрафиолетового излучения на кожу, слизистые оболочки и глаза. Для этого могут быть использованы лицевые маски, очки со светофильтрами, перчатки и спецодежда, защищающие глаза и кожу от облучения прямым ультрафиолетовым излучением.
Очень важно помнить, что открытые облучатели не предназначены для загара и очень опасны для глаз – возможно возникновение ожогов кожи и слизистых оболочек глаз.
Исходя из существующих ограничений, основной сферой применения данных облучателей является дезинфекция медицинских помещений. Однако это не исключает их использование в технических помещениях (склады, помещения хранения инвентаря, производственные помещения и т.п.), в общественных организациях и даже в быту. Большего эффекта возможно добиться при использовании принудительной циркуляции воздуха (например, вентиляторами) – это будет способствовать более равномерной обработке помещения.
В случае, когда требуется обеззараживание воздуха в помещениях с массовым пребыванием людей, предпочтительнее использовать рециркуляторы (вставить гиперссылку на страницу с рециркуляторами).
Существуют модели открытых облучателей, оснащенных защитными экранами – при этом экранированная лампа облучает верхние слои воздуха, что позволяет проводить облучение в присутствии людей. При этом за счёт движения воздуха в помещении обеззараживаются и нижние слои воздуха. Аппараты, оснащённые поворотными лампами, позволяют обеззараживать определенные участки помещения.
Современные облучатели, кроме того, оснащены счётчиками, позволяющими регистрировать суммарную наработку ламп в часах. Это, в свою очередь, позволяет правильно учитывать износ ламп и своевременно производить их замену.